Ici, nous ne pouvons pas donner un modèle générique des données. Chaque application utilisera son protocole d'échange avec son partenaire. Il faudra se pencher sur l'étude des applications les plus communes.

Parmi les plus généralement utilisées:

Nous verrons:

• DHCP, qui fournit dynamiquement une configuration IPv4 aux nœuds d'un réseau local;
• DNS qui permet de retrouver l'adresse IP d'un nœud connaissant son URI;
• NTP qui permet de maintenir à l'heure «juste» tout nœud connecté au réseau, s'il dispose du client idoine;
• SNMP réservé à l'usage des administrateurs de réseaux;

Et nous ne verrons pas beaucoup d'autres comme BOOTP, TFTP utilisés pour des stations de travail dans disque dur et donc sans système d'exploitation au démarrage, etc.

Nous verrons:

• HTTP;
• FTP;
• SMTP;
• POP3;
• IMAP;

Et nous n'en verrons pas plein d'autres…

Quelle que soit l'application, son rôle est de générer des données en fonction de la demande. Nous aurons quasi systématiquement:

1. un serveur à l'écoute en permanence sur un port d'un nœud donné;
2. un client qui enverra des requêtes au serveur et attendra les réponses sur un port qu'il aura indiqué au serveur lors de sa requête, les échanges se faisant en suivant un protocole spécifique.